Pela definição, sustentável é “aquilo que pode ser mantido ao longo do tempo”. Logo, ser sustentável é pensar e agir de forma que torne possível que as coisas sejam mantidas ao longo do tempo. Pensando nessa definição, podemos compreender como tem-se buscado alcançar uma sociedade sustentável.
Apenas para conhecimento, estima-se que 45 milhões de pessoas passam fome no Brasil e esse número sobe para mais de 1 bilhão em todo o mundo. A FAO (Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura) estima que a produção de alimentos terá que crescer 70% até 2050, ano em que a população mundial poderá estar acrescida de 2,3 bilhões de pessoas. E apesar de 71% da superfície do planeta ser ocupada por água, apenas 0,63% desse total é água doce. São informações como essas que levam as pessoas a pensar em sustentabilidade.
O pioneiro do eco-desenvolvimento, Ignacy Sachs caracterizou cinco categorias interligadas de sustentabilidade, a saber:

• Sustentabilidade social: construir uma sociedade (civilização) do ser, em que exista maior equidade na distribuição do ter;
• Sustentabilidade econômica: assegurar a geração de renda e sua distribuição equitativa (benefícios financeiros a nível macros-social);
• Sustentabilidade ecológica: respeitar os limites de capacidade de carga dos ecossistemas e agrossistemas; promover a conservação da biodiversidade;
• Sustentabilidade espacial: voltada para um equilíbrio urbano-rural, com melhor distribuição dos assentamentos humanos, suas atividades econômicas e das áreas de conservação e de proteção;
• Sustentabilidade cultural: voltada para a manutenção dos valores culturas diferenciados das comunidades humanas.

Podemos incluir nessa lista a sustentabilidade política que “privilegia a negociação da diversidade de interesses envolvidos em questões fundamentais desde o âmbito local ao global”. (Fonte: http://www.itu.com.br/colunistas/artigo.asp?cod_conteudo=18773).

Mas, para que esse papo todo sobre sustentabilidade? Afinal, esse já não é um assunto saturado? Como disse a princípio, as pessoas usam essa palavra para se referir a preservação ambiental e muitos a usam vulgarmente quando na verdade não fazem a menor ideia do que se trata. O que está faltando é a consciência sustentável. Como muitos sabem, está na moda ser uma pessoa ecologicamente correta, muitos sentem-se vangloriados por falarem que economizam água, que fazem coleta seletiva do lixo, etc., como se estivessem desfilando uma roupa nova, usando um novo batom ou exibindo o novo carro. Não estou dizendo que as pessoas devem usar apenas roupas feitas de materias reciclados, devam carregar seus próprios utensílios ao irem em um fast-food ou que devam morar ao ar-livre (não que esses estilos de vida sejam errados, de forma alguma). Mas pensar de forma sustentável está relacionado a pensar no próximo, pensar em que herança queremos deixar para as futuras gerações. Que tipo de planeta nossos tataranetos encontrarão? Encontrarão um mundo sem diferenças socioeconomicas (isso é quase impossível de acontecer, apesar de desejável)?, terão água potável para beber? Terão um pedaço de terra para construir (não me refiro aqui a questão econômica, mas a de realmente existir um pedaço de terra não ocupado)? Que valores terá a sociedade daqui a 100 anos?
Pensar nessas coisas é ter uma consciência sustentável, é ‘pensar de forma que torne possível que as coisas sejam mantidas ao longo do tempo’. Após adquirirmos essa consciência podemos começar a agir, porque estaremos agindo com o propósito correto.